Shea Stadium的Upper Deck
這就是曹錦輝加油看板
有沒有國恩家慶萬眾一心的感覺?
球員介紹時有曹錦輝的大頭照
曹對決Piazza的首打席--兩分全壘打收場
擊出台灣選手第一支安打後站上二壘的曹
比賽結束大家拍照存證
2003年8月18日對所有紐約的華人棒球迷來說是非常具有歷史意義的一天, 因為第一位昇上美國大聯盟打球的台灣籍投手--曹錦輝即將在此上演他的紐約處女秀, 我們一行人也想來躬逢其盛, 清早六點就從賓漢頓小鎮出發, 四台車的陣容浩浩蕩蕩的直奔紐約法拉盛的Shea Stadium. 到了售票口一看已經好幾排人龍擠在那邊, 其中不乏手上拿著台灣國旗的民眾, 彼此都有一種他鄉遇故知的感覺, 當場大家就聊了起來, 還有人甚至給了我們兩張票呢.
排了半個小時左右順利買到票, 我們選的位置在上層看台, 一張票只要美金十二塊, 進了球場只見國旗到處飛揚, 彷彿是國慶日一般, 之前還在擔心手邊沒有國旗可以帶去揮舞, 結果發現是大大的多慮, 因為似乎是台灣的駐外單位或是僑胞在現場發放大量的小國旗, 想要的人不怕拿不到, 我手上的就是剛領到的.
由於希望爭取到上電視的機會, Sylvia與我前一天下午特地去垃圾堆了找了個大紙箱回來, 拆成大片的瓦楞紙板, 上面再用色紙剪成"Taiwan Tsao #1"的字樣, 本來買藍色跟紅色紙是隨便的, 不過回來貼上白色底之後, 發現跟我們國旗的顏色還真是相互輝映. 辛苦花了一下午製作的看板倒也不枉費我們花那時間, 當我們在球場一坐下來之後, 就有明報的記者過來說我們這看板不錯, 要照相當採訪稿, 接著世界日報的記者也來了, 要我們大夥兒擺出替曹錦揮加油的樣子入鏡. 隔天兩份報紙關於曹錦輝報導的部分, 都放了我們的照片上去, 真是個意外的收穫. <世界日報報導>
在許多日本籍與韓國籍選手在大聯盟打球並且有優秀的表現之後, 終於陳金鋒在2002年球季尾聲時升上洛杉磯道奇隊, 但遺憾的是由於隊上守備位置與他重疊的多是明星球員, 以致陳金鋒並沒有太多表現的機會, 在2002球季結束後留下一次四壞球上壘與得分的紀錄, 至於台灣選手的第一支安打, 仍然無緣出現. 曹錦輝是繼陳金鋒之後, 第二位站上大聯盟舞台的台灣選手, 同時由於科羅拉多落磯山隊的先發投手群有數人排在傷名兵單中, 因此曹錦輝能夠一上大聯盟就排在先發五人輪值表中, 上場表現的機會大大增加, 結至這場比賽前, 他一共出賽四場, 戰績兩勝零敗, 但是防禦率四點五, 而且每場出賽都被擊出全壘打, 球路容易被打長打的特性仍然是他需要克服的問題.
話還沒說完, 一局下半對上大都會隊的明星捕手Mike Piazza, 在二壘有人的狀況之下, 就被打出了一支左外野方向平飛出去的兩分全壘打, 將曹錦輝的連續場次被全壘打的紀錄推進到第五場, 接下來兩棒又有保送與安打的情況, 幸好一次雙殺守備幫曹錦輝度過開賽這一段不穩定的狀況. 不過到了三局下半, 二壘有人再度碰到Piazza, 這次又是一支非常深遠的飛球, 好險在全壘打牆邊被接下來, 然而會來的還是躲不掉, Jason Philips 接著就K出另一支兩分全壘打, 所以比數成為四比零落磯山隊落後.
因為是國家聯盟的比賽, 投手沒有指定打擊的權利而必須上場揮棒, 曹錦輝之前在國內打三級棒球的時候也是一位打擊好手, 許多人就認為他很有機會能打出台灣選手在大聯盟的第一支安打, 而之前四場出賽中, 他的安打數還是掛零, 今天不知道我們夠不夠幸運能夠目睹這歷史性的一刻. 曹的第一次打擊是二壘方向滾地球被封殺, 第二次打擊是在六局上兩人出局, 因為是投手打擊的緣故, 外野手通常會守得比較淺, 不過曹錦輝這次揮棒準確集中球心, 球平飛過了中外野手的頭頂滾到全壘打牆邊, 是一支二壘安打, 這是台灣選手的第一支安打!! 現場當然是歡聲雷動, 大家為了這一刻的到來而興奮不已, 不過後繼打者無功而返, 留下二壘的殘壘.
到了六局下大都會進攻, 雖然已經順利解決兩個人次, 曹錦輝卻連續被敲了三支一壘安打再失一分, 由於投球數已經超過一百球, 教練團於是決定更換投手, 誰知換上來的中繼守不住陣腳, 再被敲兩支安打, 曹留在壘上的那兩名跑者又都回來得分, 也要算他曹的帳上, 總計今天他投了五又三分之二局, 被打十支安打, 失分七, 責失七, 三次保送, 一次三振也沒有. 原本有打算帶幾張白紙來畫大K貼在牆上, 不過現在看來就算有帶可能也派不上用場.
嚴格說來今天曹錦輝的狀況並不太好, 直球球速僅在88mph至90mph左右, 到了後段才有投出幾個上94mph的, 變化球用得很多, 但控球也不十分理想, 後來聽說他是有點小傷在身, 所以沒能調整到最佳狀況出場.
反觀大都會的投手Steve Trachsel, 完封九局三振三人無保送, 僅僅被打出"一"支安打, 近乎完美的表現, 要不是曹錦輝那隻二壘安打, 我們將可親眼目睹棒球場上十分稀有罕見的"完全比賽", 這樣的感覺對我來說實在是百感交集難以言喻啊!! 而曹的那支二壘安打, 如果依正常守備位置來說, 應該是支可以輕鬆接殺的飛球, 卻因為趨前防守而讓球穿了過去, 所以全場最嘔的人應該是非老崔莫屬, 我們也不用在旁徒呼負負了.
這場球賽讓我們經歷了許多"第一":
目睹了台灣選手的第一支安打與台灣投手的第一敗, 紐約地區第一次有華人職業棒球選手出賽(姚明去年已經來過紐約了), 以及我個人的其他"第一次"等等,
希望往後台灣的選手們能夠前俯後繼挑戰這棒球的最高殿堂, 替台灣在國際舞台爭光!!
(感謝Alvin兄提供照片數張)
補注: 曹錦輝第六場出賽短寫
曹錦輝的第六場出賽, 是在丹佛主場出戰亞特蘭大勇士隊, 因為Coors Field位處高原, 空氣較平地稀薄, 球被擊出後會飛得比較遠, 素有打者天堂之名, 加上勇士隊是當時全國家聯盟戰績最佳的一支隊伍, 全隊打擊火力旺盛, Furcal, Giles, C Jones, Sheffield, A Jones, Lopez一字排開的打線讓各隊投手膽戰心驚, 還有曹錦輝球路容易被打長打的特性, 因此賽前可說是十分不被看好, 然而前四局投完, 出來的成績卻讓人大大驚奇, 一共只被打了一支安打還同時三振四人, 其中第二局還連續三振CJ和AJ.
這樣的好表現, 卻在第五局走了樣. 緣由應該從四局下半曹錦輝打出個人第二支安打開始, 下一棒又擊出二壘安打, 於是曹錦輝變從一壘直奔本壘拿下第二分, 不過他跑壘通過三壘的時候, 似乎腿部出現拉傷的情形, 但是他個人認為沒有大礙, 於是五局上半繼續出場投球, 不過投球表現便完全不同了, 先被一上來的AJ打了一支陽春全壘打, 連續場次被全壘打紀錄推進至第六場, 接著一出局後連被打了四支安打外加兩個保送, 一口氣掉了五分, 也被教練換下場, 吞下個人第二敗.
這場比賽實在很可惜, 不但有精湛的表現同時隊友也很幫忙, 原本有很好的機會在勇士隊手上拿下一勝, 不過打擊跑壘方面種種要注意的問題相信曹日後也會多所練習與加強.
